تتميز الأحجار الكريمة بالفخامة والجاذبية، وقد اكتشفها الإنسان منذ 10 آلاف عام، ليبدأ استخدامها في رصف المجوهرات والأواني والأسلحة، لإضافة المزيد من الفخامة والجاذبية على تصاميمها.
وتتكون بعض الأحجار الكريمة في باطن الأرض، وقد تتحد مع عناصر أخرى أو تكون في صورة حرة، مثل الألماس الذي يُعثر عليه أحيانًا عمق 160 متراً، كما يخرج ضمن الحمم البركانية أو نتيجة الزلازل، فيما تتكون أنواع أخرى من الأحجار الكريمة في قاع البحر، مثل أحجار المرجان واللؤلؤ.